Världens högst betalda idrottare tjänar idag lika mycket på sina personliga varumärken, sponsorer och privata företag som de gör genom sina prestationer inom idrotten. Enligt Forbes ranking för 2026 tjänade de tio högst betalda idrottarna tillsammans omkring 1,4 miljarder amerikanska dollar före skatt och agentarvoden under tolvmånadersperioden fram till maj 2026. Cirka 902 miljoner dollar kom från löner, bonusar och prispengar, medan ungefär 513 miljoner dollar härrörde från sponsoravtal och andra kommersiella verksamheter.
Denna ranking från GamblingNerd.com är baserad på uppskattade totala årsinkomster. Beloppen i varje rubrik visar spelarens lön eller inkomster från tävling. Inom boxning och golf finns inga traditionella årslöner, därför används matcharvoden, prispengar eller kontraktsersättningar.
Valutakonverteringarna till svenska kronor bygger på en ungefärlig växelkurs där 1 USD motsvarar 9,66 SEK. Samtliga belopp är avrundade eftersom valutakurser förändras dagligen.
Cristiano Ronaldo – Fotboll – 235 miljoner USD i grundlön
Cristiano Ronaldo är världens högst betalda idrottare med uppskattade totala inkomster på 300 miljoner USD, motsvarande cirka 2,90 miljarder SEK. Av detta kom omkring 235 miljoner USD (cirka 2,27 miljarder SEK) från fotbollen, medan sponsoravtal och affärsverksamheter bidrog med ytterligare 65 miljoner USD, eller ungefär 628 miljoner SEK.
Den portugisiska superstjärnan spelar för Al Nassr i Saudi Pro League. Hans kontrakt är fortfarande ett av de mest lukrativa inom professionell idrott och omfattar både spelarersättning och kommersiella åtaganden kopplade till att marknadsföra fotbollen i Saudiarabien.
Utanför planen har Ronaldo byggt upp varumärket CR7 till ett globalt affärsimperium. Hans investeringar omfattar CR7 Hotels tillsammans med Pestana Hotel Group, CR7 Fitness-gym, parfymer, kläder, skor och hårkliniker. Långvariga sponsoravtal med Nike och flera internationella varumärken genererar dessutom tiotals miljoner dollar varje år.
Canelo Álvarez – Boxning – 160 miljoner USD i matcharvoden
Saúl “Canelo” Álvarez tjänade uppskattningsvis 170 miljoner USD, motsvarande omkring 1,64 miljarder SEK. Cirka 160 miljoner USD (1,55 miljarder SEK) kom från boxningen medan ytterligare 10 miljoner USD kom från sponsorer och affärsverksamheter.
Till skillnad från lagidrottare får Canelo sina inkomster genom förhandlade matcharvoden snarare än en fast årslön. Bara några få titelmatcher om året kan ge större inkomster än en hel säsong inom många andra sporter.
Utanför boxningen äger han bensinstationer, närbutiker, dryckesvarumärken, klädföretag och restaurangkedjan El Pastor del Rica, som har expanderat från Mexiko till USA.
Lionel Messi – Fotboll – 70 miljoner USD i grundlön
Lionel Messi tjänade uppskattningsvis 140 miljoner USD, motsvarande cirka 1,35 miljarder SEK. Hälften kom från fotbollen och den andra hälften från sponsoravtal och kommersiella samarbeten, vilket motsvarar ungefär 676 miljoner SEK vardera.
Messi spelar idag för Inter Miami i Major League Soccer. Flytten till MLS ökade ligans globala synlighet avsevärt och skapade samtidigt unika kommersiella samarbeten utöver hans vanliga spelarkontrakt.
Hans affärsportfölj omfattar hotell, medieproduktion, konsumentprodukter och dryckesföretag. Sponsoravtal med Adidas och flera internationella varumärken tillhör fortfarande de mest värdefulla inom idrottsvärlden.
LeBron James – Basket – 52,8 miljoner USD i grundlön
LeBron James genererade uppskattningsvis 137,8 miljoner USD, motsvarande omkring 1,33 miljarder SEK. Hans NBA-lön uppgick till cirka 52,8 miljoner USD (510 miljoner SEK), medan inkomster utanför basketen uppgick till ungefär 85 miljoner USD, eller cirka 821 miljoner SEK.
James spelar fortfarande för Los Angeles Lakers samtidigt som han byggt upp ett av sportvärldens största affärsimperier. Hans produktionsbolag SpringHill producerar filmer och dokumentärer, och han har investerat i dryckesföretag, sportklubbar och teknikbolag.
Hans livstidsavtal med Nike är fortfarande ett av de största sponsoravtalen som någonsin tecknats av en idrottare.
Shohei Ohtani – Baseboll – 2,6 miljoner USD i grundlön
Shohei Ohtani tjänade uppskattningsvis 127,6 miljoner USD, motsvarande cirka 1,23 miljarder SEK, trots att hans aktuella spelarersättning endast uppgick till 2,6 miljoner USD under den aktuella perioden. Sponsorintäkterna uppgick däremot till uppskattningsvis 125 miljoner USD, eller omkring 1,21 miljarder SEK.
Ohtanis historiska tioårskontrakt värt 700 miljoner USD med Los Angeles Dodgers är kraftigt uppskjutet, vilket innebär att merparten av lönen betalas ut långt efter att kontraktet löpt ut.
Hans sponsorportfölj omfattar stora varumärken i både Japan och USA, vilket gör honom till en av världens mest attraktiva idrottsprofiler för företag.
Stephen Curry – Basket – 59,7 miljoner USD i grundlön
Stephen Curry tjänade uppskattningsvis 124,7 miljoner USD, motsvarande omkring 1,20 miljarder SEK. Hans NBA-lön uppgick till cirka 59,7 miljoner USD (577 miljoner SEK), medan sponsoravtal genererade ytterligare 65 miljoner USD, motsvarande ungefär 628 miljoner SEK.
Golden State Warriors-stjärnan fortsätter att dra nytta av sitt enorma inflytande på modern basket. Hans verksamhet sträcker sig långt utanför basketplanen genom Curry Brand, medieproduktion, investeringar och flera teknikföretag.
Hans sponsorportfölj är fortfarande en av de starkaste i NBA.
Jon Rahm – Golf – 97 miljoner USD i tävlingsinkomster
Jon Rahm tjänade uppskattningsvis 107 miljoner USD, motsvarande cirka 1,03 miljarder SEK. Omkring 97 miljoner USD (937 miljoner SEK) kom från tävlingar och ligarelaterade ersättningar medan sponsorintäkter stod för ytterligare 10 miljoner USD.
Till skillnad från lagidrottare tjänar professionella golfare huvudsakligen pengar genom prispengar, startpengar och kommersiella avtal. Rahms övergång till LIV Golf ökade hans årsinkomster avsevärt.
Hans sponsorer omfattar golfutrustning, klädmärken, finansföretag och lyxvarumärken.
Karim Benzema – Fotboll – 100 miljoner USD i grundlön
Karim Benzema tjänade uppskattningsvis 104 miljoner USD, motsvarande cirka 1,00 miljard SEK. Nästan hela inkomsten kom från hans fotbollskontrakt, medan sponsoravtal stod för en relativt liten del.
Efter tiden i Real Madrid skrev Benzema på ett av fotbollens mest lukrativa kontrakt när han anslöt till Saudi Pro League.
Hans Ballon d’Or-titel och fem Champions League-segrar fortsätter att stärka hans internationella varumärke.
Kevin Durant – Basket – 54,8 miljoner USD i grundlön
Kevin Durant tjänade uppskattningsvis 103,8 miljoner USD, motsvarande cirka 1,00 miljard SEK. Hans NBA-lön uppgick till omkring 54,8 miljoner USD (529 miljoner SEK), medan sponsorer och investeringar bidrog med ytterligare 49 miljoner USD, eller cirka 473 miljoner SEK.
Durant har byggt upp en omfattande affärsverksamhet genom investmentbolaget Thirty Five Ventures, som investerar i teknikbolag, medieföretag, sportorganisationer och startups.
Han är idag en av NBA:s mest aktiva investerare.
Lewis Hamilton – Formel 1 – 70 miljoner USD i förarlön
Lewis Hamilton avslutar topp tio med uppskattade inkomster på 100 miljoner USD, motsvarande omkring 966 miljoner SEK. Cirka 70 miljoner USD (676 miljoner SEK) kom från Formel 1, medan ytterligare 30 miljoner USD (290 miljoner SEK) genererades genom sponsoravtal och affärsverksamheter.
Hamilton kör idag för Ferrari och är fortfarande en av Formel 1:s mest välkända profiler världen över.
Hans investeringar omfattar filmproduktion, dryckesvarumärken, modeprojekt, hållbara investeringar och teknikföretag. Han har dessutom investerat i restaurangkoncept och flera startups med fokus på miljöinnovation.
Hur idrottarnas inkomster beräknas
Beloppen i denna ranking är uppskattade inkomster före skatt och inte officiella lönespecifikationer. Beräkningarna omfattar löner, bonusar, prispengar, matcharvoden, sponsorintäkter, licensavtal, framträdanden och affärsinkomster under en tolvmånadersperiod.
Det förklarar varför idrottare som Shohei Ohtani kan ligga mycket högt på listan trots relativt låga aktuella löner. Uppskjutna kontrakt, sponsoravtal och investeringar står ofta för en stor del av den totala årsinkomsten.
Om Gambling Nerd
Gambling Nerd är det redaktionella varumärket och den gemensamma bylinen för GamblingNerd.com, en oberoende spelmediesajt som publicerar erfarenhetsbaserade recensioner, guider och analyser av onlinekasinon, sportsbooks och pokersajter för spelare på alla erfarenhetsnivåer världen över.
